粉煤灰需水量比是指在一定流動度（145mm～155mm）條件下，摻入一定量（30%）粉煤灰的水泥膠砂的需水量與基準(zhǔn)水泥膠砂（不摻粉煤灰）的需水量之比。實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)證明，粉煤灰需水量比在105%時，在用水量與基準(zhǔn)混凝土相同的前提下，新拌粉煤灰混凝土的和易性有可能達(dá)到與基準(zhǔn)混凝土的水平；需水量在100%左右時，摻加粉煤灰將有可能取得減水效果；而需水量在95%以下時，則可以明顯減少混凝土用水量。因此，質(zhì)量優(yōu)良的粉煤灰具有一定的減水性，有人稱其為“礦物減水劑”。需水量比是衡量粉煤灰品質(zhì)的重要指標(biāo)，粉煤灰需水量越低，其輔助減水效果越好，拌合物流動性相同混凝土的水膠比相應(yīng)降低，混凝土的性能就會提升。

影響粉煤灰需水量比的因素一般包括粉煤灰的細(xì)度、顆粒級配、顆粒形狀以及燒失量等。一方面粉煤灰較?。叫∮?0μm）的顆粒可以填充水泥顆粒間的空隙，降低膠凝材料空隙率，相應(yīng)地需要填充固體顆粒中的水量減少。另一方面粉煤灰中的球狀玻璃體具有滾珠軸承作用，可以減少漿體間的摩擦，在不增加用水量的情況下增加漿體流動度。因此，在混凝土中使用質(zhì)量優(yōu)良的粉煤灰一般不會增加用水量，除非含炭量較高。粉煤灰顆粒越細(xì)，細(xì)顆粒越多，減水效果越明顯，因此優(yōu)質(zhì)I級粉煤灰的減水率為10%左右；部分II級粉煤灰也具有減水作用，但減水率較小，約5%左右；III級粉煤灰不但沒有減水作用，還會增加混凝土用水量。

用機(jī)械粉磨粉方法雖然可以提高粉煤灰的細(xì)度，但通常很難降低粉煤灰的需水量。首先，機(jī)械粉磨作用不能削弱粉煤灰中炭力的吸附性，相反由于顆粒減小，反而增強(qiáng)了炭粒對水的吸附性。其次，機(jī)械粉磨作用破壞了粉煤灰的球形顆粒形狀，使其變成帶有棱角碎塊狀，失去了球形可以的滾珠軸承潤滑作用。再者，機(jī)械粉磨作用增大了粉煤灰的比表面積，從而使粉煤灰表面需水量增加。盡管機(jī)械粉磨作用使粉煤灰顆粒減小，增強(qiáng)其填充效應(yīng)，但上述原因形成的負(fù)面效應(yīng)抵消了填充效應(yīng)的正面效應(yīng)，使得機(jī)械粉磨的綜合作用并不能達(dá)到降低粉煤灰需水量比的效果。